北京時(shí)間7月6日，奇才與火箭達成一筆2換1的交易，送出兩個(gè)次輪簽，得到極具潛力的運動(dòng)型前鋒惠特莫爾。這無(wú)疑給勇士為受限制自由球員庫明加營(yíng)造活躍交易市場(chǎng)的希望潑了一盆冷水。
此前，勇士隊記Slater報道稱(chēng)，奇才隊近幾日已成為庫明加的有力追求者，但他們如今轉而與火箭隊達成交易，得到惠特莫爾。這也意味著(zhù)奇才可能會(huì )退出庫明加爭奪戰。
正如ESPN記者Shams所報道的，在火箭隊陣容日益齊整的情況下，惠特莫爾及其團隊在效力兩個(gè)賽季后迫切希望尋找新東家。在首輪系列賽對陣勇士隊的比賽中，惠特莫爾總共僅獲得5分鐘出場(chǎng)時(shí)間，而隨著(zhù)兩屆總決賽MVP杜蘭特的加盟，他在輪換陣容中的位置愈發(fā)尷尬。
盡管出場(chǎng)時(shí)間有限，惠特莫爾在NBA的表現已展現出高產(chǎn)得分能力：過(guò)去兩個(gè)賽季，他場(chǎng)均貢獻10.8分和3.4個(gè)籃板，出場(chǎng)時(shí)間17.4分鐘，投籃命中率44.9%，三分命中率35.7%。
2023年NBA選秀前，惠特莫爾的預測順位一度穩居前十，但勇士隊當時(shí)并未選擇他。這位身高6英尺7英寸的前鋒最終跌至第19順位，而勇士隊在該順位選中了波杰姆斯基，隨后火箭隊在第20順位將惠特莫爾招致麾下。
對于正處于年輕化進(jìn)程的奇才隊而言，這筆交易是一次高潛力的大膽嘗試——用兩個(gè)次輪簽的低廉代價(jià)簽下一位新賽季很可能爆發(fā)的球員，完全值得冒險。
作為同類(lèi)型的運動(dòng)型前鋒，惠特莫爾同樣具備出色的得分天賦，他的加盟很可能意味著(zhù)奇才隊將放棄追逐庫明加。奇才隊陣容中已有多名年輕球員，且庫明加要求年薪2500萬(wàn)美元以上，勇士隊也希望通過(guò)先簽后換得到可觀(guān)回報，因此奇才隊如今不太可能再為庫明加冒險。
自自由球員市場(chǎng)開(kāi)啟以來(lái)，國王隊是另一支與庫明加聯(lián)系密切的球隊，但顯然他們不愿滿(mǎn)足勇士隊的要價(jià)——國王隊曾提出用薩里奇、德文-卡特加兩個(gè)次輪簽的報價(jià)，這一方案被認為缺乏誠意。